我在連長任滿調任旅部訓練官期間,考進國防外語學校加強語文訓練;時來運轉正好遇到招生,那個年代我的語文能力更為突飛猛進,1971年考取,十月便順利成行赴美留學。
第一次出國坐的是波音-727,越洋距離不夠,中途停靠東京、安克拉志至洛杉磯轉美國國內Delta Airline到Atlanta, Ga ,美國陸軍步兵學校盟軍軍官連絡組派人來接。
美國陸軍步兵訓練指揮部佔地非常廣,Fort Benning 位於喬治亞州軍事保留地內,包括【突擊兵訓練中心】【傘兵訓練中心】【戰鬥情報訓練中心】【候補軍官學校】【士官學校】【步兵學校】等等……還有眷屬住宅區、子弟學校、PX福利品供應中心。
報到的第一天要參加英文複測,不及格話還要至語文中心接受三個月的語文訓練,再參加下期的Advance Course,此時正是越戰方殷,所以Advance Course一年區分春、夏、秋、冬四個班,也就是說間隔三個月開一班,每班為期十個月;我接受的是1972年夏季班,也就是【IOAC 2-72】;我們這一班總計210員,其中美軍本身有189員、中華民國、阿根廷、尼加拉瓜、伊朗、突尼西亞、約旦、泰國、賴比瑞亞各1員、寮國2員、越南3員、奈及利亞、沙烏地阿拉伯各4員;當時中國代表權問題一直是聯合國重要議題,當我領到名牌看見我是代表Taiwan 而非 Rep.of CHINA 時,立即向校方提出嚴正抗議並要求更正,校方承認錯誤而自始至終我便以 Rep.of CHINA 軍官身份在校繼續完成學業!
入境未問俗,第一天上課就出包,美國本土採日光節約時間撥快一小時,鬧鐘雖然有作用,可是天色未明便矇頭又睡,待起床時人家已上完一堂課了!晚上可又不習慣,八點天還沒黑,真的把太陽用了個夠!
學校簡報非常有創意,集影音效果之大成,加上真人及舞台佈景,將 Infantry 的歷史從殖民地爭取獨立、南北戰爭、一二次大戰、韓戰、越戰,一系列交代得清清楚楚,成為世界頂尖的軍事強國不是沒有道理的。
Building-4 是一幢正方型的建築,是室內教學中心,大小教室上百間,外圍以四座大型 Parking Lot 環繞,有一次我忘了車停在哪?遍尋半天始獲,可見停車場之大!
Olson Hall 是一幢ㄇ字型的建築,三層樓高;校園內類似建築有多棟,我初住 Henry Hall,因為 Olson Hall 有一Snake BAR 還有一些康樂設備,所以要求退房另遷,每個房間都是套房,這些設施都是提供單身軍官住宿,有家眷者配住眷屬住宅,獨門獨戶、傢俱齊全,只要帶著老婆孩子及細軟進駐即可,非常方便符合人性!
每一盟國學員都安排一名美軍同學當 Sponser,我的 Sponser 是 Cpt. Michael D. McClatchey,他是戰鬥直昇機飛行員,負責協助我的生活起居,解決課業疑難......但經過第一次測驗,我得93他得79以後就再也不陪公子讀書了!在這兒奠定了我戰術素養及作戰計劃參謀作業的良好基礎,使我在當完營長後的陸軍指揮參謀學院入學考試時榮獲榜首!
有一些 Confidential 的課程是不讓盟軍上的,我們這一群外國人便被安排參觀旅遊,美國東岸佛羅里達州狄斯奈世界、Daytona Beach、甘迺迪太空中心、華府、大西洋城.........,聖誕節放長假之前,Manuel A. Alves上校﹝我們的輔導教官﹞還特別叮嚀我們【喝酒不開車、開車不喝酒】,結果他老兄活不過年底,於12/30.1971死於交通意外,留給我們無限遺憾!
同學中感情要好的是來自阿根廷的Ltc. Sosa與尼加拉瓜的Lt. Salazar,Sosa是盟軍資深軍官,一兒一女家眷隨行,Salazar隻身來美,某日相約在Sosa家聚會,我答應做兩樣中國料理參加,一是水餃一是羅宋湯,管他好不好吃,反正是中國人做的,當地又無中國餐館可比較,煮熟能吃就得了!Salazar畢業回國後執行掃蕩共黨桑定游擊隊任務,後來官至營長在剿共戰鬥中殉職,還有許多美軍同學在波灣戰爭、沙漠風暴中犧牲......戰爭是恐怖的,會讓父母失去兒女、妻子沒了丈夫、孩子成為孤兒。
學校教官教學方式非常靈活而又有創意,美國陸軍步兵的精神是【Follow Me】,我國陸軍步兵學校譯為【臨陣當先】,可見中國人比較優秀有學問,成語就是那麼好用,譯得那麼貼切!有一次上裝甲兵課程,教官一副小丑打扮,站在一輛以三合板釘製的模型戰車前,步兵Logo上的【Follow Me】改成【After You】出現時讓我們笑翻天,一看就知是支援步兵戰鬥讓人印象深刻,實際上步兵打前鋒,消滅敵人的戰防武器,確保戰車安全,才能支援步兵作戰!
課程裡還有【教官訓練】課目,舉凡教材選擇、教案編纂、試講試教......等等,都要自己準備,當時中華民國在聯合國是代表中國的唯一合法政府,中共不時虎視眈眈一心一意想取而代之,趁此機會我便找到了題材,將國共內戰,共產黨如何坐大叛亂,美國如何調停不力造成整個大陸淪陷調侃一番!這門課通過評審,獲得教官適任證書。有時候老美被罵還很高興!
畢業時,有一位美軍軍官來徵詢我是否有意願留下來?意思是留在美軍服務,這是一種背叛行為,我義正詞嚴予以拒絕,回答說:我是中華民國軍官,我的國家需要我!
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抱歉,不揣淺陋。。。 snack bar.
非常敬佩您的作為!
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